El Curioso y Sabroso Origen del Pica Pollo Dominicano
Si hay un plato que grita «República Dominicana» en cada bocado crujiente, es el famoso pica pollo. Acompañado de sus inseparables fritos verdes (tostones) y bañado en wasakaka o cátchup, esta versión criolla del pollo frito es un pilar de la gastronomía urbana y el rey indiscutible de los antojos rápidos.
Pero, ¿alguna vez te has preguntado de dónde salió y quién inventó este manjar? Aquí te contamos la historia real, respaldada por investigadores de la cultura gastronómica dominicana, lista para que la compartas.
Las raíces: De Asia al Caribe
Aunque el pollo frito existe en todo el mundo, la versión moderna de lo que hoy conocemos como “pica pollo” tiene una fuerte influencia de la inmigración china en la República Dominicana.
De acuerdo con registros históricos y anécdotas compartidas por promotores de la cultura domínico-china (como Rosa Ng), el plato tiene como antepasado directo el chicharrón de pollo. Los cocineros chinos que llegaron al país a mediados del siglo XX establecieron “fondas” y pequeños restaurantes. Al adaptar sus técnicas de fritura (como el doble empanizado) a los ingredientes locales (orégano, ajo, limón o agrio de naranja), crearon una explosión de sabor que enamoró al paladar dominicano. Se cuenta incluso que durante la Era de Trujillo, un cocinero de origen chino preparó este plato al que llamó, con su acento característico, “chichalón de pollo”.
¿Por qué se llama "Pica Pollo"?
El nombre esconde un par de teorías fascinantes, pero la más documentada nos lleva a una historia de marketing accidental en los años 70:
La Granja Mora: Antes de que las grandes franquicias internacionales llegaran al país, el empresario Gregorio Mora, dueño de una granja avícola, instaló a finales de los 70 varios puestos populares de pollo frito pintados de rayas rojas y blancas. Él bautizó su negocio comercialmente como «Pica Pollo». El éxito fue tan rotundo que la marca se genéricizó; es decir, el dominicano empezó a llamar «pica pollo» a cualquier pollo frito con esas características.
El verbo «Picar»: Otra teoría lingüística muy aceptada indica que el nombre proviene de la acción de «picar». El pollo se corta (pica) en piezas específicas y pequeñas para freírse rápido, y a la vez, se come «picando» con las manos en un ambiente informal.
La era de las franquicias y su expansión
La verdadera consolidación del pica pollo en la cultura pop dominicana ocurrió en la década de los 80. Aunque KFC había hecho intentos esporádicos en los 70, fue en 1982 cuando abrió sus puertas Pollos Victorina, la primera gran franquicia dominicana que estandarizó el producto y compitió de tú a tú con marcas extranjeras..
